HV用リビルトバッテリー充放電試験システムを開発　月産50台の再生産が可能に　ユーパーツ

　自動車用リサイクルパーツ販売大手のユーパーツ（清水道悦社長）が、使用済みのハイブリッド（HV）ニッケル水素バッテリーユニットを再生、再利用するために充放電試験システムを独自に開発。その充放電試験システムおよび作業工程「HVバッテリーユニットの検査装置、バッテリーユニットの検査方法およびプログラム」について、特許庁より特許を取得し（特許第6494840号）、3月15日に登録した。

　HVバッテリーとは、HV車両に搭載される駆動用2次電池。従来の鉛バッテリーが12Vであるのに対し、ニッケル水素電池のトヨタ・プリウス（NHW20、ZVW30）のHVバッテリーでは、1.2Vのセルを直列に6個つないだ1モジュールを28モジュールつなぎ、201．6Vの電圧を発する。

　ユーパーツの「HVバッテリーリカバリーシステム」では、28モジュールを色分けして、それぞれ電圧を測定。システム1セットで1日4回の充放電サイクルが可能で、最終的には定格容量の97％、各モジュール間のばらつき2％以内にまで、バッテリーを再生する。

　清水道悦社長は「HVバッテリーのデータ取りから始めて約10年、数1000万円を投入しました。このシステムで、月産50台のリビルトバッテリーを完成することができます」と説明する。

　本社がある埼玉県熊谷市に、バッテリー再生工場を居抜きで用意した。

　販路は、全国のトヨタ、レクサス系ディーラー。輸出も視野に入れる。

　新車販売が好調なHV車に搭載されるニッケル水素式HVバッテリーだが、リビルトバッテリーに関しては品質保証問題などがネックとなり、メーカー側が回収に積極的とは言い難い現状だ。

　こうしたなか「新しいものに挑戦する姿勢を持ち、その中で技術をつちかってきた」と自動車リサイクル業界のオピニオンリーダーを標ぼうするユーパーツ。使用済み車両が年々減少するなか、リサイクル対象品目の拡大の可能性に自助努力している。